什么是超度经文?超度经文是为逝去的人做法时所念诵的经文。超度经文能够令往生者进入极乐世界，或是脱离六世轮回之苦。
超度的期限，最好是在死了七七四十九日之内。因为佛教相信，就凡夫而言，除了福业特别大的人死后立即上生六欲天，定业深的人死后立即上生禅定天，罪业特别重的人死后立即堕地狱，至于一般的人，死了之后尚有四十九日的缓冲期间，等待业缘的成熟，再决定轮回的去向。
在这期间，如有男女家属以供养三宝及布施的功德为之回向超度，亡者便会由于善业功德的感应而得到超生的帮助，促成生于善道如人间天上之因缘的成熟。过了四十九日之后，已经随着亡者自己的业力而去投生，那时再作超度的功德，只能增加他的福力或减少他的苦难，但已不能改变他已经投生的处所了。
不过也有例外，如果是枉死或者死得凄惨，由于怨结不解，他们纵然已经化生鬼道，还会在人间游荡，这就是通常传闻的闹鬼。这样的情形需要诵经超度(向其说法使其知所去处)，通过什么引荐往生善道。
通常称鬼道众生为饿生或饿鬼，所以往往用密法的咒力加持，变食施食的焰口及蒙山，对于平安鬼类的作祟有特别显著的效验。
为死去的亲人念超度经文可以吗?超度经文最好由有功力的道长来念诵，因为普通人没有功德，随意念诵超度经文可能会招致不好的后果，不过要为死去的亲人超度还是请道长做超度法事好。
